ОДНАЖДЫ В НИЖНЕМ ТАГИЛЕ
(Новогодняя сказка)

Шесть... или шестьдесят шесть! Вот совершенно неважно, сколько Вам лет, читатель! Но если Вы верите в то, что прогуливающийся по улице чёрный кот или случайно встреченная с пустым ведром женщина способны каким-то образом повлиять на Вашу судьбу, советую немедленно закрыть эту «страничку» и поискать в Интернете что-нибудь более подходящее для Вас. Например, сайт астрологов, экстрасенсов или чёрных магов. А те, кто верит, что в Новогоднюю ночь возможны любые чудеса, но не верит в различные глупые предрассудки и приметы – это мои читатели! Этих я никому не отдам! Мальчики и девочки, тёти и дяди, бабушки и дедушки, история, которую я хочу вам рассказать, началась тридцатого декабря две тысячи... Впрочем, неважно какого года. Итак...
...Вовке 12 лет, а его сестрёнке Алёнке скоро будет 4. Вовка учится в шестом классе, а Алёнка ходит в детский сад. Предпоследним днём уходящего года и первым днём Вовкиных зимних каникул была суббота. По субботам, как всем известно, детские садики не работают, поэтому Алёнка была дома. А мамы и папы дома не было. Вовкина мама работает в педагогической академии – учит будущих учителей учить детей. Ничего себе: УЧИТ УЧИТЕЛЕЙ! Наверное, и двойки им ставит! Вот бы Вовке побыть немного учителем учителей. О-о-о! Уж тогда биологичка Розалия Павловна была бы круглой двоечницей! Вовка бы с ней за всё рассчитался!
Так вот, у мамы начались какие-то «заочники», и теперь выходных у неё почти не было. А Вовкин папа всегда работает по сменам. У него даже должность называется «начальник смены». Вовка знает одну государственную тайну. Настоящую! Завод, на котором работает папа, называется «вагонным», а папа – начальник смены танкового цеха! Только тсс! Это секрет! Никому не рассказывай, какие вагоны делают на папином заводе!..
Эх! Пропал день! Мамы нет, папы нет. И это значит, что Вовке нужно «нянчиться» с Алёнкой вместо того, чтобы идти на улицу и строить там, как все нормальные пацаны, снежную крепость или гонять шайбу! Эх, пропал день! Хорошо хоть, что Алёнка занялась куклами и не пристаёт к Вовке со своими глупостями.
Вовка стоял у окна и страдал. Прямо под окном «нормальные пацаны» что-то не поделили. Они собрались в кружок, громко кричали и размахивали руками. Вот-вот могла начаться настоящая пацанская драка! Как Вовка им завидовал! Даже стоящая возле окна украшенная ёлка не радовала Вовку. Ну, надо же! Каникулы всего-то 12 дней! И вот так потерять целый день!
– Вова, а поцему ты со мной не иглаешь? – подошла Алёнка и подёргала Вовку за рукав.
– Ещё чего! Что я, с тобой в куклы буду играть? Давай… Давай в хоккей будем играть! Или в шахматы!
– Я не умею.
– Не уме-е-е-ю,– передразнил Вовка Алёнку,– А я в куклы не ум-е-е-ю!
Обиженная Алёнка вернулась в свой угол, а раздражённый Вовка лёг на пол под ёлкой, под голову подсунул маленький резиновый мячик. Хвойный аромат приятно успокаивал, а сознание того, что завтра они, как обычно, получат новогодние подарки, радовало. Вовка рассматривал, как наиболее лёгкие игрушки беспрестанно покачивались, некоторые из них то закручивались, то раскручивались, а разноцветная мишура трепетала и дрожала. Вовка понимал, что никакого чуда в этом нескончаемом движении нет. Просто тёплый воздух от батареи поднимается вверх, на его место от окна поступает холодный, согревается и тоже поднимается. Движение воздуха вызывает движение ёлочных игрушек. Красиво. Вовка даже знал, как это называется – конвекция, первый вид теплопроводности.
Вдруг... Нет. Этого не может быть... Показалось!
Вовка продолжал любоваться «вечным» движением ёлочных украшений. Ой!!! Опять!!! Теперь-то уже Вовка явно видел, как из-за ёлочного ствола выглянул крошечный человечек! Человечек был ростом со спичечную коробку. На нём была белая рубашка, синие, в полоску, штаны, коричневая жилетка и такая же коричневая «ковбойская» шляпа. Человечек был виден только наполовину. Он, явно опасаясь, рассматривал лежащего неподвижно Вовку. Вовка, чтобы не спугнуть человечка, боялся пошевелиться. Он до боли скосил глаза в сторону и, не моргая, смотрел на человечка. Человечек смотрел на Вовку. Так продолжалось несколько минут. Наконец, человечек осмелел и вышел из-за ствола. Осторожно обошёл поддерживающую ёлку металлическую стойку и приблизился к Вовке. Он остановился в каких-то 5-7 сантиметрах от пальцев правой Вовкиной руки, и Вовка при желании мог легко схватить человечка. Но Вовка этого не делал. Сон ему нравился, и он хотел узнать, что будет дальше.
Эх, Вовка, Вовка! Он ведь и в самом деле подумал, что заснул и видит сон. А Вы на его месте что бы подумали? Ну вот!.. А это был вовсе и не сон! И всё происходило на самом деле! Просто начались обычные новогодние чудеса. Вообще-то Вовка и сам уже подумал, что сон у него какой-то необычный. Он видел шевелящуюся мишуру, слышал, как в своём углу возится Алёнка, и даже когда маленький человечек шёл, он слышал его шажки...

И тут человечек оглянулся и тихонько свистнул. Из-за ёлки тут же появился второй такой же человечек. Он был точно так же одет, но был сантиметра на полтора повыше первого. Не успел второй человечек сделать и несколько шагов, как из-за ствола ёлки вышла такая же крошечная женщина. Она было одета в длинное розовое платье с белыми кружевными воротником и передником. На голове у неё была мягкая шляпка с цветным пером. В руке женщина держала корзиночку. Она остановилась и с ужасом разглядывала Вовку. Второй человечек тоже остановился. И тут... Ну надо же! Ну как обидно, честное слово! Одна! Одна ёлочная иголка, каких на ёлке, наверное, не один миллион, отпала и попала прямо Вовке в левую ноздрю! Вовка терпел, сколько мог. Но не выдержал, зажмурился и... чихнул. Да так громко, что на ёлке зазвенели игрушки. Когда Вовка открыл глаза, никаких человечков под ёлкой не было...
«Ну, дела, – подумал Вовка, – надо же, как уснул!»
Вовка хотел вылезти из-под ёлки, перевернулся и тут же почувствовал, что под рукой у него что-то хрустнуло и прилипло к ладошке...

2.

...Нет, ещё раз обращаюсь к тебе, уважаемый читатель, не веришь в новогодние чудеса – дальше не читай. И не думай, что это сказка! В сказках ведь как: «В некотором царстве, в некотором государстве, жил-был...», и так далее. А у меня рассказ! «Биологичка Розалия Павловна», «заочники», «танковый завод», «пацанская разборка на улице», Вовка, Алёнка – ну какая же это сказка! Всё настоящее!
Я уже говорил: Вовка подумал, что видел человечков во сне. Н-е-е-т! Когда он выбрался из-под ёлки, повернул к свету свою ладошку, увидел... Маленькую, неосторожно раздавленную корзиночку! Да! Да! Ту самую, которая была у маленькой женщины! Вовка тут же полез обратно под ёлку, всё там облазил, осмотрел, ощупал. Никаких следов пребывания человечков не нашёл. Не смог он найти каких-либо мест, откуда человечки могли бы появиться и куда исчезли. Вовка вылез из-под ёлки, привалился к стене, долго-долго сидел в совершенном недоумении, размышляя о произошедшем и разглядывая симпатичную корзиночку.
– Вова, Вова, поцитай мне скаску,– тут только Вовка заметил, что Алёнка сидит на диване и держит в руках раскрытую книгу.
Необъяснимые события под ёлкой благоприятно подействовали на Вовку. Он поднялся, отряхнул с себя прилипшие ёлочные иголки. Сел на диван рядом с Алёнкой. Спокойно взял книгу и... Ну вот же они!!! ВОТ! Вот мужчины-человечки в жилетках и ковбойских шляпах! Вот женщина с корзиночкой в красивом розовом платье... Что это? У Вовки слегка кружилась голова и подрагивали кончики пальцев. Он хотел читать, но никак не мог сосредоточиться. Слова прыгали и не складывались в предложения. Вовка молчал, Алёнка теребила его за рукав и просила:
– Вова, ну цитай!
– Подожди... Сейчас... Где ты взяла эту книгу? – почти закричал Вовка.
Алёнка вздрогнула, сжалась и чуть не плача ответила:
– Мама плинесла.
– Иди, иди, принеси другую книжку,– Вовка столкнул Алёнку с дивана. – Я тебе другую почитаю.
Алёнка пошла в свою комнату за другой книжкой, а Вовка «нырнул» под ёлку. Открыл загадочную книгу. Старательно поправил раздавленную корзиночку и положил её рядом с нарисованной женщиной. Потом быстро выбрался из-под ёлки и сбегал на кухню. Взял в холодильнике две шоколадные конфеты и положил их рядом с корзиночкой. Открытую книгу положил в самом дальнем, тёмном углу. Потом Вовка устроился на стуле у противоположной стены так, чтобы ему была видна книга. Алёнка принесла свой маленький стульчик и расположилась рядом. Вовка стал читать. Вскоре они услышали, как в прихожей щёлкнул замок.
– Мама плишла! Мама плишла! – радостно закричала Алёнка и побежала в коридор.
Вовка положил книжку и заглянул под ёлку. Корзиночка и две конфеты так и лежали на странице открытой книги. Вовка огорчённо вздохнул и тоже пошёл встречать маму.
...Мама пришла необычно рано. Потом они обедали. Потом мама с Алёнкой пошли в магазин, а Вовка, наконец-то, на улицу.
Весело в каникулы зимой на улице. Радостно! Утренняя пацанская драка так и не состоялась. Все помирились и теперь дружно играли в догонялки и хоккей без коньков. И Вовка играл с ними. Да так увлёкся, что позабыл про сказочное чудо. Только когда уже стало смеркаться, Вовка пришёл домой, уставший, промокший и голодный. Скинув мокрые штаны, он сразу же залез под ёлку. В углу, где лежала книга, было совсем темно. Вовка нащупал конфеты и корзиночку. Разочарованно вылез и пошёл ужинать. Потом Вовка ещё несколько раз залазил под ёлку и проверял свою «закладку». Всё было на месте. Перед тем, как лечь спать, Вовка с Алёнкой посмотрели, как обычно, пару мультиков по детскому каналу. Затем умылись и улеглись. Умаявшийся за день Вовка уснул почти сразу...
...Утром, в полной уверенности в том, что никаких человечков под ёлкой вчера не было, Вовка всё же, как только встал, полез под ёлку...